Vào ngày 2 tháng 11, mùa giải NBA thường niên đã mở ra một trận đấu quan trọng khi Rockets thách đấu Celtics trên sân khách. Celtics khởi đầu với thành tích 3 thắng và 3 thua. Từ ba trận thua liên tiếp đến ba trận thắng liên tiếp, đội không hoàn toàn thất bại như mong đợi. Jaylen Brown cũng đảm nhận trách nhiệm tấn công của đội, đánh bại Cavaliers và 76ers trong hai trận liên tiếp, cả hai đều có hiệu suất trên 30. Truyền thông Mỹ đồn đoán rằng Celtics vẫn đang nỗ lực giành quyền tham dự vòng play-off ở mùa giải mới và Tatum nhiều khả năng sẽ trở lại vào cuối mùa giải. Mặc dù Porcelain + Holiday + Horford đã rời đi nhưng tại Eastern Conference, nơi sự cạnh tranh không gay gắt, giới hạn trên của lựa chọn hàng đầu đôi là tương đối cao. Đối với Rockets, họ đã thua Thunder và Pistons ngay từ đầu. Thực tế đã chứng minh rằng 5 đội hình lớn không có sự sắp xếp chiến thuật để có thể đá chính thường xuyên.
Vì vậy, bắt đầu từ Nets, Rockets đã cho Okogie vào đội hình xuất phát để chơi ở vị trí thứ 2. Một mặt, họ chia sẻ áp lực phòng thủ của Amen và Durant, mặt khác, họ cho phép Durant + Xiaojia + Shen Jing trở lại vị trí quen thuộc nhất của họ. Kết quả quả thực rất tốt, liên tiếp đánh bại Nets và Raptors, còn Rockets đang trên đà hồi phục. Đánh giá từ dữ liệu, Rockets ghi trung bình 127,8 điểm mỗi trận ở mùa giải này, đứng đầu giải đấu. Vì sự xuất hiện của Durant, tỷ lệ ném phạt tổng thể trên hai sân của toàn đội đã tăng lên 49,4% + 40,7%, và trung bình 28,3 quả ném phạt mỗi trận của toàn đội cũng là tỷ lệ đầu tiên trong giải đấu. Tuy nhiên, xét một cách tương đối thì khả năng phòng ngự đã sa sút. Ngoài ra, theo yêu cầu của Uduka, Durant vẫn được ra sân nhiều (trung bình 36,5 phút mỗi trận) và điều này chưa thể trở thành thông lệ. Okoji tiếp tục bắt đầu trong trò chơi này.
Đánh giá ngắn gọn về trò chơi. Durant đã phá vỡ thế trận bằng một cú sút tầm trung ngay đầu trận. Amen đã thực hiện một cú cắt và nhúng. Sau khi White và Cota đuổi theo 4 điểm liên tiếp, Shenjing huấn luyện quân sự cho Cota, Amen đã mở ba con trỏ. Ở giữa, Durant và Okogie nở rộ từ trong ra ngoài. Okogie tung cú ba điểm liên tiếp để ngăn chặn Celtics. Xét về đội hình thì Celtics hoàn toàn không thể phòng ngự. Durant ném vào giữa, Jia và Adams thay nhau ăn bánh. Khi Celtics dần dần bắt kịp tỷ số, Ethan lập tức tung cú ba điểm. Durant và Adams tiếp tục gia tăng khoảng cách điểm. Rockets 37-24 Celtics trong hiệp đầu tiên. Đầu hiệp hai, Shepard cũng thực hiện ba điểm, Shen Jing nhanh chóng dẫn trước. Sau đó, Ethan + Xiaojia + Durant bắt đầu làm mưa làm gió ba điểm, và Rockets đã nới rộng khoảng cách điểm lên gần 20 điểm.
Minot và Boucher dẫn đầu Quân xanh rượt đuổi các điểm. Thẩm Kinh đánh đơn trong nội bộ, Amen dùng nhiều cách khác nhau, Durant đúng lúc đánh ba điểm, chênh lệch điểm đạt tới 20 điểm. Vào giờ nghỉ giải lao, Rockets dẫn trước Quân xanh với tỷ số 66-48. Trở lại hiệp hai, Xiao Jia kết thúc tỷ số 2+1 bằng một chiếc bánh. Amen cất cánh để bù đắp cho cú hích. Amen và Okoji thay nhau phạm lỗi. Hàng phòng ngự của Celtics có phần bị đánh bại. Sang hiệp hai, Okogie tiếp tục thực hiện cú ba điểm. Amen ném và Shepard nhận được ba con trỏ. Celtics thậm chí còn không muốn gọi thời gian chờ. Cú ba điểm của Ethan giúp Rockets dẫn trước 25 điểm sau 3/4! Sự hồi hộp ngay lập tức tan biến trong hiệp 4, nhưng Uduka không hề tỏ ra thương xót khi đối đầu với CLB cũ. Rockets tiếp tục gia tăng khoảng cách điểm. Tỷ số chung cuộc được ấn định là 128-101, Rockets thắng ba trận liên tiếp. miền 3 pha kiến tạo. Theo dữ liệu của Celtics, White có 5 điểm, 2 rebound và 2 kiến tạo, Pritchard có 14 điểm và 4 kiến tạo, Brown có 12 điểm, 5 kiến tạo và 5 lần chuyển bóng, Cota có 9 điểm và 4 rebound, còn Minot có 10 điểm, 6 rebound và 3 kiến tạo.
Trước hết, Celtics rất mạnh. Họ có thể giành chiến thắng trước các đội ở Eastern Conference, nhưng họ không có cơ hội giành chiến thắng trước các đội như Rockets. Trong thời gian thi đấu chính thức, Rockets đã đánh bại Celtics với 19 rebound. Điều này dựa trên việc Rockets thực hiện số lần luân chuyển nhiều gấp đôi, tạo cơ hội cho Celtics mà họ không thể nắm bắt vì không ai có khả năng ghi bàn ổn định. Brown đã bị Durant che chắn hoàn toàn cả trong tấn công lẫn phòng thủ, đồng thời anh ta không tận dụng được James và Okogie. Nếu điều này tiếp tục, Celtics có thể vẫn nằm trong top 8 ở Eastern Conference, nhưng ngay cả khi Tatum trở lại, những thiếu sót trong phòng ngự của đội cũng không đủ để hỗ trợ cho kỳ vọng của họ vào vòng play-off.
Chỉ cần Rockets có thể giành chiến thắng, họ luôn có thể che đậy được nhiều khuyết điểm. Trước hết, hiệu quả của Durant quá cao. Anh thực hiện 8 trong số 11 cú sút từ sân. Về cơ bản, anh ấy không để mất bóng khi có được nó. Đối phương chỉ có thể phạm lỗi! Nhưng Durant đã không chiếm được ánh hào quang của giới trẻ. Nhiều lần hắn chủ động ra hiệu cho Thẩm Kinh tự mình tấn công, bao gồm cả việc lật tẩy Amen, nhiều lần chủ động đi tìm Tiêu Giai. Durant về cơ bản vẫn hy vọng có thể hỗ trợ những người trẻ tuổi phát triển. Tuy nhiên, ở giai đoạn này Rockets vẫn cần phải kiểm soát sai lầm. Việc Amen và Shen Jing thống trị bóng không có vấn đề gì. Bước tiếp theo là đợi Finney Smith trở lại, đội hình sẽ có nhiều chỗ để điều chỉnh hơn.
